Tratamiento del aire: ¿por qué vale la pena?

El aire comprimido se utiliza actualmente en la industria para accionar muchos dispositivos neumáticos, pero debe cumplir requisitos de alta calidad para garantizar un funcionamiento sin problemas del equipo. Los dispositivos accionados por aire normalmente reaccionan mal a una temperatura del aire comprimido excesivamente alta, su humedad o contaminación.

El tratamiento del aire comprimido en el sistema neumático es necesario para lograr parámetros de calidad según la especificidad de la industria y los requisitos del fabricante de los dispositivos finales. Adaptarse a estos requisitos le permite mantener una alta calidad y eficiencia de los dispositivos durante mucho tiempo.

El dispositivo básico que alimenta el equipo neumático es un compresor. El compresor de aire está equipado con un filtro de aire (generalmente con una precisión de 10 µm), lo que no garantiza una protección suficiente para los dispositivos conectados a él. El filtro impide que las partículas de contaminación del aire ingresen al sistema de suministro; sin embargo, ya no puede neutralizar las partículas de polvo con un diámetro menor que la especificación del filtro utilizado.

Un efecto indeseable adicional que ocurre en el dispositivo de suministro es la succión de humedad en forma de vapor de agua de la atmósfera. El compresor recoge compuestos peligrosos que se transfieren a través de la ruta del transportador a los dispositivos neumáticos. Tienen un efecto negativo en el equipo suministrado, provocando, entre otras cosas, corrosión y funcionamiento irregular.

Filtración de aire comprimido - tipos

El aire comprimido se puede limpiar con filtros adicionales o plantas de tratamiento de aire. La contaminación del aire producido por el compresor se elimina mediante un filtro de aire comprimido, que es un dispositivo de presión. Los filtros aseguran el correcto funcionamiento de los dispositivos neumáticos.

Hay cuatro tipos de filtros:

• polvo
• carbón
• estéril
• coalesciendo

Las partículas se eliminan del aire comprimido a través de un filtro de polvo. Se pueden dividir en dos tipos: gruesos y finos, según el grado de filtración. Las partículas en el aire comprimido se retienen en el elemento del filtro.

Los siguientes fenómenos ayudan a atrapar y contener sólidos:

• efecto tamiz: las partículas de más de 10 micras se retienen e inmovilizan
• colisiones inerciales: se aplica a partículas de más de 5 micras y altas velocidades de gas, si el flujo de aire cambia de dirección y la partícula es demasiado pesada para adaptarse a él, golpea la fibra y se detiene.
• interceptación: las partículas superiores a 0,1 micras son capturadas de esta manera, este fenómeno ocurre cuando la partícula se mueve a través de las fibras del cartucho, pero no sigue la corriente de aire, y su radio es mayor que la distancia entre la línea de corriente y la circunferencia del fibra.
• difusión: también conocido como " movimiento browniano ", se refiere a las partículas más pequeñas, de menos de 0,3 micras de tamaño, que tienden a moverse de manera errática, chocando entre sí, lo que resulta en una captura accidental por parte del filtro.

Los olores y los vapores de aceite se eliminan mediante filtros de carbón, cuyo cartucho está lleno de carbón activado, y la filtración se basa en la adsorción. El aire comprimido fluye a través del cartucho del filtro desde el interior hacia el exterior, y luego llega a la superficie exterior porosa del cartucho, lo que evita la penetración del polvo generado en el proceso de filtración por carbón activado.

Los microorganismos y las partículas sólidas se eliminan mediante filtros estériles. Las carcasas de dichos filtros están hechas de acero inoxidable, lo que permite esterilizar el cartucho del filtro y la carcasa en el lugar de trabajo. La filtración se realiza por retención o por membranas. Los procedimientos de esterilización deben repetirse periódicamente mientras se usa el filtro estéril.

Los filtros coalescentes eliminan el agua, los aerosoles de aceite y las partículas sólidas del aire comprimido. La depuración del aire comprimido de partículas sólidas se realiza de la misma forma que en los filtros de polvo, mientras que la eliminación de los aerosoles de agua o aceite se consigue gracias a la coalescencia. El filtro combina aerosoles líquidos en gotas más grandes, que luego caen al fondo del filtro y se recogen en la parte inferior de la carcasa del filtro para ser eliminadas a través del desagüe.

Sobre el tratamiento de aire comprimido

Los filtros, y más específicamente los elementos filtrantes, deben reemplazarse al menos una vez al año. Un filtro utilizado durante un período de tiempo más largo pierde sus propiedades de filtración. Reemplazar el elemento filtrante es simple y económico, e ignorar las recomendaciones puede generar costos mucho más altos y serios.En el caso de filtros de carbón o, en el caso de una caída de presión de hasta 0,35 bar, todo depende de la pureza. nivel del aire comprimido.

No es rentable utilizar el filtro cuando el valor de la pérdida de energía es de 0,35 bar o más. Se debe verificar el valor de pérdida de presión en filtros y secadores. El aire comprimido limpio garantiza que los dispositivos neumáticos y los sistemas de control funcionen sin problemas durante mucho tiempo. Como resultado, se reducen los costes de mantenimiento y reparación del dispositivo.

Planta de tratamiento de aire: ¿vale la pena la inversión?

Un elemento popular que se puede utilizar en una instalación neumática es una estación de tratamiento de aire . Es un dispositivo que consta de varios bloques conectados entre sí, cada uno de los cuales realiza una función diferente. Los tres elementos más populares de la estación son el filtro, el reductor y el lubricador, pero las estaciones también pueden utilizar secadores, separadores de aceite, válvulas de arranque rápido y otros.

Los bloques son parte del kit que elimina los contaminantes sólidos y líquidos en cantidades adecuadas según el elemento filtrante utilizado. La estación también se utiliza para establecer y mantener un valor constante de la presión de salida en instalaciones neumáticas, independientemente de la mayor presión de entrada.

La válvula de control de presión , es decir, el regulador de aire comprimido, generalmente se ajusta manualmente (es posible un control neumático, electrónico, etc.). El reductor de aire comprimido (o, más precisamente, su sistema de medición) toma del medio la energía necesaria para trabajar y genera una fuerza suficiente para mover el elemento de accionamiento.

Estos dispositivos están compuestos por un resorte, una aguja y un diafragma, que dependiendo del aumento de presión, cierra o abre la válvula, regulando la presión del aire comprimido, para que el sistema mantenga un nivel constante. Demasiada o muy poca presión puede dañar o hacer funcionar mal la máquina o el dispositivo final.

Existen los siguientes tipos de reductores:

• reductor de presión hasta 16 bar, funciona bien en todas las instalaciones neumáticas
• reductor de precisión hasta 16 bar, regula la presión con mucha precisión, permite obtener bajas presiones, no influye en el caudal de aire comprimido, la precisión de ajuste no se ve afectada por un cambio en la presión de suministro
• reductor de alta presión hasta 40 bar, utilizado a altas presiones, es muy estable y duradero, elimina los golpes
• Reductor de alto caudal, reduce presiones a caudales superiores a 12.500 l/min, se utiliza habitualmente en industria pesada.

La estación de tratamiento de aire está equipada con un dosificador de aceite, cuyo funcionamiento tiene como objetivo saturar con aceite el aire que alimenta los depósitos que requieren lubricación. Los lubricadores cuidan los dispositivos y los protegen contra daños al introducir neblina de aceite en el sistema de aire comprimido.